Tvrdokovové odpady najdeme snad v každé garáži, i když je možné, že ne každý z nás tuší, co si pod pojmem tvrdokovový odpad představit. Tvrdokov je materiál, který je lidstvu znám více než sto let, během této doby urazil kus cesty a ani dnes nemůžeme říct, že je jeho vývoj u konce. Tvrdokov najdeme například na takových obráběcích strojích, jako jsou frézy, vrtáky špičky, či soustružnické nože. Tvrdokov se hodí právě na toto zařízení, protože má několik důležitých vlastností. Tak především je velice tvrdý, protože jeho základní složkou je karbid wolframu. Dále obsahuje i karbid titanu a tantalu, které zaručují pevnost materiálu a odolnost vůči rázům, další důležitou složkou každého slinutého karbidu neboli tvrdokovu je i pojivo, které zastupuje kobalt. Poměr těchto složek v karbidu může být různý a udává výsledné vlastnosti u užití karbidu. Kromě této základní charakteristiky mohou karbidy obsahovat i speciální směsi, které jim mohou dodat odolnost vůči fyzikálním i chemickým vlivům, typickým případem je příměs pro zvýšení odolnosti vůči korozi.